Ahmed Haj Ali arriva dalla Tunisia nell’agosto del 2022. Ha 17 anni quando sbarca a Lampedusa, dopo un viaggio che segna l’inizio di una nuova vita. Resta lì solo due giorni, poi, dopo un periodo di transizione, incontra quello che diventerà il suo educatore. Con lui arriva a Torchiarolo (Brindisi), in una comunità per minori, dove finalmente può fermarsi e cominciare a costruire qualcosa di concreto. Frequenta la scuola, impara la lingua, stringe relazioni e partecipa a tante attività. Piano piano, l’Italia smette di essere solo un luogo di arrivo e diventa un posto in cui sentirsi a casa. Dopo un po’ di tempo trova un’opportunità di lavoro a Mesagne, sempre in provincia di Brindisi. Quando compie 18 anni inizia un tirocinio di sei mesi in un’azienda metalmeccanica. È un lavoro che sente suo fin da subito: fare il metalmeccanico era un’idea che aveva in testa già da bambino, guardando alcuni amici più grandi che facevano questo mestiere. Il tirocinio va bene, l’azienda crede in lui e lo assume con un contratto a tempo indeterminato. Oggi Ahmed lavora lì e ne è orgoglioso. “Voglio proprio imparare questo lavoro, sempre meglio,” dice. Vive con un collega che lavora nella stessa azienda e con cui è diventato amico. In generale si trova bene con tutti: sul lavoro l’ambiente è sereno, le persone sono disponibili, e lui si sente parte di un gruppo. A Mesagne Ahmed sta benissimo. Anche se è un paese piccolo, per lui ha tutto quello che serve: gli amici, il mare, che raggiunge spesso nei weekend. Dopo il lavoro va in palestra; ogni tanto gioca a calcetto con gli amici, più che altro per stare in compagnia. La sera, qualche volta, esce a ballare. Ha preso la patente in Italia, ha la macchina e questo gli dà libertà di muoversi senza problemi. Il futuro lo immagina qui: si vede in Italia, con questo lavoro. Tra vent’anni, forse, potrebbe anche aprire una sua azienda, ma per ora non ha fretta. Vuole imparare tutto quello che c’è da imparare. “Secondo me va bene così, per me,” dice. E nel modo semplice in cui lo racconta, si sente tutta la forza di un percorso che sta andando nella direzione giusta.Dal Rapporto di approfondimento semestrale sui MSNA in Italia (dati al 31 dicembre 2025).